１２月の中旬から１週間ほど旅に出ていた。ミャンマーの中央部にある村で、友人の弟のシンピューブエ（得度式）があるというので、風邪気味なので行くかどうか迷っていると、もう３人分のバスチケット買ってきたというので、３０分で荷造りしてアウンミンガラバスターミナルにタクシーで駆けつけた。友人の従兄弟と３人でバスに乗り込むと、午後３時ジャストにバスは北に向かって走り出した。
このバスは冷房ががんがん効いているので有名で、寒いので毛布を用意している人もいた。私も靴下はいてジャンバー着て防寒対策を取っていた。１４時間掛かって午前６時に霧のかかったジャッパッタンの町に到着した。村にはここから更にオートバイで１時間半かけて行ったが、まずはこのジャッパッタンの町を紹介しよう。町の人に聞いたら人口２５万位と言う話で、ＹＯＭＡ ＢＡＮＫもあるし、わりあいに大きな町だ。
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バガン旅行５ 馬の床屋
大きなバリカンを両手で持って、馬の全身の毛を刈ってゆく。パガンで５日間雇っていた馬丁のおしゃべり男(１９歳）が、ニャアウ地区に行った時に、「馬の毛を刈りたいんだけど１時間くらい時間いいかな」と突然言い出した。「馬の毛を刈る」というのをはじめて聞いたので、「馬の床屋？」と聞き直したくらいだ。何でも馬も最低１年に１回は、全身の毛を刈るのだそうだ。
バリカンは５０年前に買ったアメリカ製とか、パガンに馬の毛を刈れるおじさんは独りしかいない。私が行った時期（１０月１７日から２２日）は、観光客が極端に少ない時期だったので、馬車のおじさん達も仕事が無く、皆してこのおじさんの床屋を呼んでたので、１０頭待ちでおしゃべり男コ・ピーソンの馬は明後日の予約になった。
パガン旅行４ 真新しいホテルで初めての客
１０月１７日から２２日まで、日本人観光客がおそらく１人もいないパガンに行って来た。 米国人も直ぐにびびってキャンセルが多かったそうだが、フランス・スペイン・イタリア・ドイツの観光客はほとんどキャンセルが無かったそうだ。
実をいうとパガンには、１１回か１２回目で今回も目的は観光ではない。まず宿泊地は、パガンの場合３つの地区からなっている。大型ホテルがエーヤワディ河沿いに並ぶオールドパガン地区、パッカーなどが好む安宿が多いニァウン地区、そして中型ホテルが６０軒以上もあって、割高なホテルにレストラン、「** の歩き方」にも、ここに泊まるメリットは何も無い、とまで書かれているニューパガン地区の３つである。天邪鬼の私は、あえてこのニューパガン地区に宿を取った。空港からタクシーで７０００ｋｓ。ちょっと古いがその「** の歩き方２００５年版」に２つだけホテルが紹介してあるので、そのホテル名をドライバーに告げた。
バガン旅行３ 「王妃アベヤダナーの胸のうち」
ビルマ語で書かれた歴史書、英雄譚、勇者物語に最も語られ王がいる。最も愛され最も有名な勇者王の一人に、チャンスィッター王がいる。１昨年初めて新首都ネーピードゥで開催されたアカデミー賞授賞式で（２００６年の賞は２００５年公開された映画が対象）このチャンスィッター王の物語「チャンスィーミン」が、作品賞と主演男優賞をルーミンが受けた。
バガン旅行２ 「パゴダと寺院と僧院」
Ｐｈｏｔｏは、ニューパガンに程近いＤＨＡＭＭＡ ＹＡ ＺＩＫＡ ＰＡＧＯＤＡ （ダマヤジカ パゴダ）の上から撮影した夕日です。１０月２１日 ２００７年） パガンは年中暑く乾燥した土地である。普通ヤンゴンを早朝便（あまりに早朝すぎるので旅行者には全く不評だが）で到着して、午前中に馬車や車で見て回る。中には自転車で回っている人もいるが、相当の体力がいる。そして昼食をとった後、午後の４時くらいまで休憩するのが、バガン観光の大体のスケジュール。パゴダでは何処でも裸足にならなくてはいけないし、猛暑の中では足の裏も耐えられない。
バガン旅行１
１０月１７日から５泊６日のバガン旅行から先ほど戻ってきた。最後の２２日は、早朝６時前に起きて朝食を食べて、６時半にはホテルのスタッフ総勢５名全員と握手して、バイクの後ろに乗って涼しい風が吹く中を、空港に向かった。また後からも書くことになると思うが、ニューパガンに新しく出来たナンエイントゥというホテルを偶然見つけて宿泊したら、なんと私が第１号の初めてのお客というので、面映いながらもスタッフによくしてもらった。
ＰＹＵという町
マンダレー街道を北上し、パゴー管区の地方都市ピューに行って来た。観光旅行ではないが、バスで往復した。連れのミャンマー人が、ガソリン代の値上がりでバス代も上がっているので、汽車で行こうという。汽車はミ(火）ヤターという中国語の火車の訳語だと思われる。
バス代片道４５００ｋｓ 汽車だと７００ｋｓだと言う。 しかし、外国人は汽車は３０ドルである。これをｋｓに換算すると、今のレイトでは４万ｋｓ、実にローカルの５７倍の値段。結局ローカルも外国人も同額のバスにした。(中には外国人を乗せないバスもある）１週間前に出発間際に、奇病発生でキャンセルしたバスの旅、今回も少し風邪気味を懸念しつつも出発した。
長距離バス
ガソリン代が値上がりされました理由で長距離バス（夜行バス）も料金が上がられました。ヤンゴン～バガンは20000チャット（約14ドル）、ヤンゴン／マンダレーは12000チャット（約10ドル）、ヤンゴン／ヘーホーは20000チャット（約14ドル）になりました。ヤンゴン／マンダレーはそれほど上がりませんが、バガンとタウンジーは多少高くなりました。
注：前は夜行バスで一番よいと評判がありました「Ye Thu Aung社」はマンダレーへ行かなくなりました。
シットウェー（ヤカイン州）
シットウェーは、ヤカイン州の州都で港町です。２年前にスマトラ沖の地震で津波の被害が大きく報道された時、「ヤンゴンは大丈夫ですか？」と云う問い合わせが何件かありました。あまり認識されていないのですが、ヤンゴンは海からかなり離れた河の港町です。（したがって津波の被害は全くありませんでした）
パテインの写真館
ヤンゴンの東の隣町がバゴーなら、西の隣町はパテインです。ヤンゴンの西方１９０ｋｍに位置し、今はボンミャトン橋が出来て、ヤンゴンから車で2時間くらいで行けるようになりました。パテイン河はエヤーワディ河の中の大きな支流で、海に近い河口付近の川幅は、今まで見たどの大河よりも雄大です。その昔から交易港として栄えて来ました。今でも寺院やパゴダの意匠にもヒンズー教やモスリムの影響を見ることが出来ます。また意外に中国人も多く、米の貿易などに従事しているようです。ヤンゴンに負けないくらい有名なパゴダがたくさんあります。物価はヤンゴンに比べるとかなり安く、住むにはいい街かもしれません。★「ミャンマー写真館」に、「バテイン」がアップされています。覗いてみてください。